Ан‑124 «Руслан» — тяжёлый транспортный самолёт, созданный в КБ Антонова в Киеве. Это один из крупнейших серийных грузовых самолётов в мире: он берёт на борт до 120 тонн — цельные грузы, слишком тяжёлые или крупные для других грузовых самолётов.
Проектирование началось в 1971 году. Первый Ан‑124 поднялся в воздух в декабре 1982 года, а миру его представили на авиасалоне в Париже в 1985 году.
Самолёт поступил в эксплуатацию в 1986 году. Затем появилась гражданская версия Ан‑124‑100 — именно она сегодня выполняет коммерческие грузовые чартеры. Всего построено около 55 самолётов.
Размеры дают ему преимущество перед другими грузовыми самолётами, включая Boeing 747F: грузовая кабина шириной 6,4 м и высотой 4,4 м, а носовая и хвостовая двери открываются на всю её ширину.
При погрузке самолёт «приседает» на носовую стойку шасси и имеет собственные кран‑балку и лебёдку, поэтому может работать в аэропортах с минимальным оборудованием. Было построено несколько версий:
С 1990-х годов Ан‑124 перевозит по всему миру негабаритные промышленные грузы: турбины и генераторы для электростанций, нефтегазовое оборудование, горную технику и авиационные компоненты.
Он также доставляет гуманитарную помощь после стихийных бедствий, возит спутники к местам запуска, а вертолёты и яхты перевозит целиком — за считанные дни вместо недель по морю.
Груз загружают спереди или сзади: носовая часть поднимается, хвостовая рампа опускается, обе с выдвижными трапами. Кран‑балка под потолком кабины поднимает тяжёлые места и перемещает их вдоль пола, а лебёдка затягивает грузы массой до 120 т.
Длина кабины — 36,5 м, ширина — 6,4 м, высота — 4,4 м. Самолёт «приседает» на носовую стойку, поэтому техника заезжает внутрь своим ходом.
